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Brain Basics: Anxiety for Kids – with Lee Constable:
Be the Pond – Mindfulness For Kids by Cosmic Kids Yoga:
Belly Breathing: Mindfulness for Children:
Just Dance 3 Dynamite by Family Friendly Gaming:
Level Up! by PE Bowman:
Zoom by Istvan Banyai:
How to Create Forced Perspective! by Seenit:
The purpose of this lesson is for students to develop strategies that they can use when they are worried or sad. Students will list various resilience strategies, discuss anxiety and depression, practice mindfulness using senses and breathing, exercise their bodies, learn the health benefits from expressing gratitude, and consider perspective while creating art.
Everyone feels sad and worried sometimes; that is just a normal part of experiencing life. When those feelings are prolonged and seem too big to cope with, however, it may lead to unhealthy levels of stress or other conditions. According to the National Institutes of Health, “Stress can cause wear and tear on the body and brain. Chronic stress has been linked to an increased risk of many health conditions. These include heart disease, high blood pressure, depression, and anxiety.”
Anxiety (noun): “an emotion characterized by apprehension and somatic symptoms of tension in which an individual anticipates impending danger, catastrophe, or misfortune. The body often mobilizes itself to meet the perceived threat: Muscles become tense, breathing is faster, and the heart beats more rapidly.” (APA Dictionary)
Depression (noun): “a negative affective state, ranging from unhappiness and discontent to an extreme feeling of sadness, pessimism, and despondency, that interferes with daily life. Various physical, cognitive, and social changes also tend to co-occur, including altered eating or sleeping habits, lack of energy or motivation, difficulty concentrating or making decisions, and withdrawal from social activities.” (APA Dictionary)
Stress, anxiety, and depression can range from minimal to extreme. Healthy strategies (e.g., mindfulness or meditation) can often help in coping with these feelings. Some may find that they need some additional help from people like school counselors or doctors. No matter if our emotional challenges are big or small, various tools and strategies are available. We all deserve to feel our best!
Activity 1: (15–20 min) RESILIENCE POSTER
Have students pull out a journal or pass out a piece of lined paper. Invite students to write for 5 minutes about the prompt:
What are some things that make you feel sad or worried?
For anyone that feels comfortable, have students share a few ideas with the class. Read the facts and quotes about anxiety, depression, and resilience:
Label a poster “Resilience Strategies.” Explain to the class that you will be collecting ideas that students can use to “bounce back” when hard things happen.
Watch the video “Brain Basics: Anxiety for Kids – with Lee Constable,” by Kids Helpline. As students watch, have them write down different strategies discussed in the video and add them to the class resilience poster.
Extension: At the end of the lesson or throughout the week, invite students to choose 1–3 resilience strategies to try out for themselves.
Have a discussion:
Activity 2: (20 min) SADNESS AND WORRY
Invite students to pair up with a partner. Pass out the articles so that half the room reads about sadness and the other half reads about worries. Using highlighter, have each partnership read through one article together, highlighting strategies that we can use when we are sad or worried.
Article 1: “Worry Less in 3 Steps” by Mary L. Gavin, MD
Article 2: “What to Do When You Feel Sad” by Elizabeth M. Schilling, PhD
Come back together, have students share their findings with the class, and add the strategies on the class resilience poster.
Activity 3: (15 minutes): MINDFULNESS
Read the quote:
“Paying attention to what’s going on right this second can be hard. We often spend more time thinking about what’s coming up in the future. Or dwelling on things in the past we can’t change. We can miss out on experiencing the present. It’s possible to train yourself to focus on the present moment. You become aware of what’s going on inside and around you—your thoughts, feelings, sensations, and environment. You observe these moments without judgment. This is called mindfulness.” (National Institute of Health)
Watch the video “Be the Pond – Mindfulness For Kids,” by Cosmic Kids Yoga. As students watch, have them follow the directions in the video. Have a discussion:
Invite students to participate in 2 mindfulness exercises.
Mindfulness Exercise #1: 5 Senses
Taking time to check in on all 5 senses is an excellent way to regulate your feelings and calm your mind. Sort students into 5 groups and pass out a poster paper and set of markers to each. The person with the soonest birthday is the scribe in each group. Assign each group one of the 5 senses (sight, smell, hearing, taste, and touch). Invite each group to create a list of ways to notice their assigned sense (e.g., touch—walk barefoot in the grass).
Mindfulness Exercise #2: Belly Breathing
Invite students to sit in their chairs or on the floor by their desks. Ask students to participate as they watch the video “Belly Breathing: Mindfulness for Children,” by The Mental Health Teacher. Have a discussion:
Activity 4: (15–45 minutes) MOVE IT!
Read 2 tips for building resilience:
Summarize these ideas and add them to the class resilience poster.
Allow students to vote on 1–3 movement activities to do as a class for 10–30 minutes:
Have a discussion:
Activity 5: (10 minutes) GRATITUDE
Read the quote:
“The word gratitude is derived from the Latin word gratia, which means grace, graciousness, or gratefulness (depending on the context). In some ways, gratitude encompasses all of these meanings. Gratitude is a thankful appreciation for what an individual receives, whether tangible or intangible. With gratitude, people acknowledge the goodness in their lives. In the process, people usually recognize that the source of that goodness lies at least partially outside themselves. As a result, being grateful also helps people connect to something larger than themselves as individuals—whether to other people, nature, or a higher power.
In positive psychology research, gratitude is strongly and consistently associated with greater happiness. Gratitude helps people feel more positive emotions, relish good experiences, improve their health, deal with adversity, and build strong relationships.” (Harvard Health Publishing)
Ways to cultivate gratitude:
Watch the video “Zoom” by Istvan Banyai. Have a discussion:
Challenge: Encourage students to hide a small smile or happy message at home or school to brighten someone’s day
Extension: Have students pull out a journal or pass out a piece of lined paper. Invite students to write for 5 minutes about the prompt: “What are three things that you are grateful for today? Explain.” Invite several students, who feel comfortable, to share their writing.
Activity 6: (10 minutes) PERSPECTIVE
Read the quotes and discuss what they mean:
Ask students to follow the directions and discuss:
Perspective is one of the main elements of art. Objects that are closer appear bigger. Simply put, perspective is what you see from where you stand. This is true in art, it is true when we consider the size of the planets and stars, it is true in literature, and it is true when considering our emotions.
Our perspective can guide our thinking as well as our emotional response. The closer we are to our emotions, the bigger they feel. When we can calm our emotional responses and “step back,” we can gain greater perspective on how to address an emotion or a problem.
Forced perspective is a photography and video technique to focus on a close object and create an illusion of size. Distance is used to trick your eye by distorting the perceived size.
Show a few examples of forced perspective in photography.
Watch the video “How to Create Forced Perspective!” by Seenit.
Depending on access to cameras, invite students to work with a partner on one of the following projects:
Fundamentos del cerebro: Ansiedad para niños – con Lee Constable:
Sea el estanque – Atención plena para niños por Cosmic Kids Yoga:
Respiración abdominal: Atención plena para niños
Just Dance 3 Dinamita de Family Friendly Gaming:
Sube de nivel por PE Bowman:
Zoom de Istvan Banyai:
Cómo crear una perspectiva forzada! por Seenit:
El objetivo de esta lección es que los estudiantes desarrollen estrategias que puedan utilizar cuando estén preocupados o tristes. Los estudiantes enumerarán varias estrategias de resiliencia, hablarán de la ansiedad y la depresión, practicarán la atención plena utilizando los sentidos y la respiración, ejercitarán sus cuerpos, aprenderán los beneficios para la salud de expresar gratitud y considerarán la perspectiva mientras crean arte.
Todo el mundo se siente triste y preocupado a veces; es una parte normal de la experiencia de la vida. Sin embargo, cuando esos sentimientos se prolongan y parecen demasiado grandes para afrontarlos, pueden provocar niveles de estrés poco saludables u otras afecciones. Según los Institutos Nacionales de la Salud, “el estrés puede desgastar el cuerpo y el cerebro. El estrés crónico se ha relacionado con un mayor riesgo de padecer muchas enfermedades. Entre ellas se encuentran las enfermedades cardíacas, la presión arterial alta, la depresión y la ansiedad”.
Ansiedad (sustantivo): “una emoción caracterizada por la aprensión y los síntomas somáticos de tensión en la que un individuo anticipa un peligro inminente, una catástrofe o una desgracia. El cuerpo suele movilizarse para hacer frente a la amenaza percibida: Los músculos se ponen tensos, la respiración es más rápida y el corazón late más deprisa”. (Diccionario APA)
Depresión (sustantivo): “un estado afectivo negativo, que va desde la infelicidad y el descontento hasta un sentimiento extremo de tristeza, pesimismo y abatimiento, que interfiere en la vida diaria. También suelen coincidir varios cambios físicos, cognitivos y sociales, como la alteración de los hábitos alimenticios o de sueño, la falta de energía o motivación, la dificultad para concentrarse o tomar decisiones y el retraimiento de las actividades sociales.” (Diccionario de la APA)
El estrés, la ansiedad y la depresión pueden ir de mínimos a extremos. Las estrategias saludables (por ejemplo, la atención plena o la meditación) pueden ayudar a menudo a hacer frente a estos sentimientos. Algunos pueden descubrir que necesitan ayuda adicional de personas como consejeros escolares o médicos. No importa si nuestros retos emocionales son grandes o pequeños, hay varias herramientas y estrategias disponibles. Todos merecemos sentirnos lo mejor posible.
Actividad 1: (15-20 min) CARTEL DE RESILIENCIA
Pida a los estudiantes que saquen un diario o distribuya un trozo de papel rayado. Invite a los estudiantes a que escriban durante 5 minutos sobre la pregunta:
¿Qué cosas le hacen sentir triste o preocupado?
Si alguien se siente cómodo, pida a los estudiantes que compartan algunas ideas con la clase. Lea los datos y las citas sobre la ansiedad, la depresión y la resiliencia:
Rotule un cartel “Estrategias de resiliencia”. Explique a la clase que va a recopilar ideas que los estudiantes pueden utilizar para “recuperarse” cuando ocurren cosas difíciles.
Mire el vídeo “Conceptos básicos sobre el cerebro: Ansiedad para niños – con Lee Constable”, de Kids Helpline. Mientras los estudiantes lo ven, pídales que anoten las diferentes estrategias que se comentan en el vídeo y que las añadan al cartel de resiliencia de la clase.
Ampliación: Al final de la lección o a lo largo de la semana, invite a los estudiantes que elijan de 1 a 3 estrategias de resiliencia para probarlas ellos mismos.
Haga un debate:
Actividad 2: (20 min) TRISTEZA Y PREOCUPACIÓN
Invite a los estudiantes a formar parejas con un compañero. Reparta los artículos para que la mitad del aula lea sobre la tristeza y la otra mitad sobre las preocupaciones. Con un rotulador, pida a cada pareja que lea un artículo juntos, destacando las estrategias que podemos utilizar cuando estamos tristes o preocupados.
Artículo 1: “Preocúpese menos en 3 pasos” por Mary L. Gavin, MD
Artículo 2: “Qué hacer cuando se siente triste” de Elizabeth M. Schilling, PhD
Vuelva a reunirse, pida a los estudiantes que compartan sus conclusiones con la clase y añada las estrategias en el cartel de resiliencia de la clase.
Actividad 3: (15 minutos): ATENCIÓN PLENA
Lea la cita:
“Prestar atención a lo que está sucediendo en este momento puede ser difícil. A menudo pasamos más tiempo pensando en lo que vendrá en el futuro. O en cosas del pasado que no podemos cambiar. Podemos perdernos la experiencia del presente. Es posible entrenarse para centrarse en el momento presente. Le hace consciente de lo que ocurre en su interior y a su alrededor: sus pensamientos, sentimientos, sensaciones y entorno. Observa estos momentos sin juzgarlos. A esto se le llama la atención plena”. (Instituto Nacional de Salud)
Mire el vídeo “Sea el estanque – Atención plena para niños”, de Cosmic Kids Yoga. Mientras los estudiantes lo ven, pídales que sigan las instrucciones del vídeo. Haga un debate:
Invite a los estudiantes a participar en 2 ejercicios de mindfulness.
Ejercicio de atención plena nº 1: Los 5 sentidos
Tomarse un tiempo para comprobar los 5 sentidos es una excelente manera de regular los sentimientos y calmar la mente. Divida a los estudiantes en 5 grupos y distribuya a cada uno de ellos una cartulina y un juego de rotuladores. La persona que cumpla años más pronto será el escribiente de cada grupo. Asigne a cada grupo uno de los 5 sentidos (vista, olfato, oído, gusto y tacto). Invite a cada grupo a crear una lista de formas de percibir el sentido que se les ha asignado (por ejemplo, tacto: caminar descalzo por la hierba).
Ejercicio de atención plena nº 2: Respiración abdominal
Invite a los estudiantes a sentarse en sus sillas o en el suelo junto a sus pupitres. Pida a los estudiantes que participen mientras ven el vídeo “Respiración abdominal: Atención plena para niños”, de The Mental Health Teacher. Haga un debate:
Actividad 4: (15-45 minutos) ¡Muévase!
Lea 2 consejos para desarrollar la resiliencia:
Resuma estas ideas y añádalas al cartel de resistencia de la clase.
Permita que los estudiantes voten entre 1 y 3 actividades de movimiento para realizar en clase durante 10-30 minutos:
Haga un debate:
Actividad 5: (10 minutos) GRATITUD
Lea la cita:
“La palabra gratitud se deriva de la palabra latina gratia, que significa gracia, gentileza o agradecimiento (según el contexto). En cierto modo, la gratitud engloba todos estos significados. La gratitud es un agradecimiento por lo que un individuo recibe, ya sea tangible o intangible. Con la gratitud, las personas reconocen la bondad de sus vidas. En el proceso, las personas suelen reconocer que la fuente de esa bondad se encuentra, al menos parcialmente, fuera de ellas mismas. Como resultado, ser agradecido también ayuda a las personas a conectarse con algo más grande que ellos mismos como individuos, ya sea con otras personas, la naturaleza o un poder superior.
En la investigación de la psicología positiva, la gratitud está fuerte y consistentemente asociada con una mayor felicidad. La gratitud ayuda a las personas a sentir más emociones positivas, a disfrutar de las buenas experiencias, a mejorar su salud, a enfrentarse a la adversidad y a establecer relaciones sólidas”. (Publicación de salud de Harvard)
Formas de cultivar la gratitud:
Mire el vídeo “Zoom” de Istvan Banyai. Haga un debate:
Reto: Anime a los estudiantes a esconder una pequeña sonrisa o un mensaje de felicidad en casa o en el colegio para alegrar el día a alguien.
Ampliación: Pida a los estudiantes que saquen un diario o distribuyan un trozo de papel rayado. Invite a los estudiantes a escribir durante 5 minutos sobre la pregunta: “¿Cuáles son tres cosas por las que está agradecido hoy? Explíquelas”. Invite a varios estudiantes, que se sientan cómodos, a compartir sus escritos.
Actividad 6: (10 minutos) PERSPECTIVA
Lea las citas y discuta lo que significan:
Pida a los estudiantes que sigan las indicaciones y discutan:
La perspectiva es uno de los principales elementos del arte. Los objetos que están más cerca parecen más grandes. En pocas palabras, la perspectiva es lo que ve desde su posición. Esto es cierto en el arte, es cierto cuando consideramos el tamaño de los planetas y las estrellas, es cierto en la literatura y es cierto cuando consideramos nuestras emociones.
Nuestra perspectiva puede guiar nuestro pensamiento, así como nuestra respuesta emocional. Cuanto más cerca estamos de nuestras emociones, más grandes se sienten. Cuando podemos calmar nuestras respuestas emocionales y “dar un paso atrás”, podemos obtener una mayor perspectiva sobre cómo abordar una emoción o un problema.
La perspectiva forzada es una técnica de fotografía y vídeo para enfocar un objeto cercano y crear una ilusión de tamaño. La distancia se utiliza para engañar al ojo distorsionando el tamaño percibido.
Muestre algunos ejemplos de perspectiva forzada en fotografía. Vea el vídeo “Cómo crear una perspectiva forzada” de Seenit.
Dependiendo del acceso a las cámaras, invite a los estudiantes a trabajar con un compañero en uno de los siguientes proyectos:
