The purpose of this lesson is to help students use their agency, voice, and choice inside and outside of school settings. Students will learn to use their actions and voice for good. Balancing our freedom to speak and act along with making good choices will help us feel empowered, heard, and important.
Students do their best work when they feel valued, free to act, and are heard.
Agency describes our capacity to act in an empowered and autonomous way. Beliefs about our agency influence confidence and contribute to our resiliency. Humans have an inherent need to choose to act for themselves, especially when it comes to situations filled with uncertainty. When agency is denied, students may react and lose trust in those that lead them. Allowing children to use agency and exercise autonomy helps them to feel more in control and improves their internal motivation to make good choices for themselves.
Students’ choices can have short-term and long-term effects on their well-being. Their choices can also have long-lasting effects on people around them. Thinking about the consequences of different actions can help students plan ahead and even stop themselves from doing or saying something that they might later regret.
When students are given the freedom to choose, act, and speak up, they feel more control in their environment, feel more empowered to by internal motivators, and can practice using their voice for good. School is a great setting to practice these life skills—skills that can enhance a student’s overall wellness.
Activity 1: (15 minutes) RIGHTS AND RESPONSIBILITIES
Watch the video, “Teaching Laws, Rights, and Responsibilities to Kids–Freedom of Speech,” by Kids Academy.
As a class, discuss a quick list of rights that are granted to all U.S. citizens. Write these up on the board. Then discuss the associated responsibilities and rules or laws that are in place to protect or enforce these rights. This could be a long lesson, but keep it short and simple.
Rights | Responsibilities | Rules or Laws |
The Right to Vote | Research the candidates and vote wisely. | People of any race, color, or gender can vote as long as they are 18 years old and a U.S. citizen; some convicted felons and those who are mentally incapacitated cannot vote. |
Have a discussion:
Read the following definitions:
Have a discussion:
Activity 2: (20 minutes) AGENCY IN OUR LIVES
Pass out the My Choices handout to each student. Give them a few minutes to fill it out independently.
Using the chart on the board, invite students to share the thoughts that they brainstormed on their handout. Share “Two Things Psychology Teaches Us About Choices and Agency”:
Have a discussion:
Activity 3: (30 minutes) SPEAK UP
Read the lyrics from the song “Speechless” in Disney’s live-action Aladdin film.
“I won’t be silenced
You can’t keep me quiet
Won’t tremble when you try it
All I know is I won’t go speechless.”
Have a discussion:
Read the following quote:
“The English proverb ‘children should be seen and not heard’ means that children are allowed to be present during a conversation but should not be allowed to speak unless they are spoken to first… When this proverb is used in conversation, it is most often used to reprimand a child who tries to interfere in a conversation between adults. If a child is being disrespectful to the adults in the room or causing a scene, someone might mention this proverb.” – Writing Explained
Have a discussion:
Read the quote:
“It usually works better for someone to be socially outspoken in life than to be socially silent. Shy people, for example, not only suffer in silence; they suffer from silence. They need encouragement to gather the courage to define and declare themselves by daring to speak up.” – Carl E. Pickhardt, Ph.D.
Read the reasons why it may be difficult for students to speak up:
There are 5 reasons it is important to speak up:
With a partner, take a quiz where you categorize the situation into 1 of the 5 categories. Some questions may have multiple answer choices. Be liberal in your grading, as long as students use sound reasoning. Then, go over the answers together as a class and discuss.
Answer choices for every question:
Answer | Question |
“C” | Scenario 1: A student talked to a teacher to figure out why they got a low score on their quiz. |
“A”, “B”, “D”, “E” | Scenario 2: A girl told her friend that yesterday she felt left out. |
“A”, “B”, “D”, “E” | Scenario 3: A student stood up to a bully so they would stop. |
“B” | Scenario 4: A boy told another classmate why he was late to school. |
“A”, “B”, “E” | Scenario 5: A mom apologized to her child for getting upset. |
“A”, “B”, “D”, “E” | Scenario 6: A student talked to a classmate that laughed at their answer. |
“B” (maybe others) | Scenario 7: The teacher described the consequence for the misbehavior. |
“C” | Scenario 8: A friend tried to figure out why someone was absent. |
Read the quote:
“So [teachers], do your adolescents a favor. Encourage them to speak up. Don’t discourage argumentative communication by treating it as talking back. Don’t favor shutting up simply because you like the silent compliance. From what I’ve seen in counseling, those young people who shut up have a much harder time making their way in the world and developing healthy relationships than those who have learned to speak up on their own behalf.” – Carl E. Pickhardt, Ph.D.
Have a discussion:
Activity 4: (15 minutes) HOW TO TALK EFFECTIVELY WHEN YOU WANT SOMETHING
Not every moment is ideal for you to “speak up” about what you want. Susan Biali Haas from Psychology Today recommends asking a few questions to assess whether it is right to speak up:
As a class, fill out the chart. One example has been completed.
You want to discuss… | A bad time to “speak up” might be… | A good time to “speak up” might be… |
if you can invite a friend over with your mom. | when she is talking on the phone. | when she is eating breakfast. |
Will this person listen?
How can you speak in order to be heard?
Watch the video, “How to Talk to Adults,” by Margaret Lim Ma.
Have a discussion:
Activity 5: (30 minutes) HOW TO USE YOUR VOICE TO STAY HEALTHY AND SAFE
Some of our choices help us get out of scary or difficult situations or can help us protect our health.
Scenario 1: Stay Safe Around Strangers
Read some common stranger safety tips:
Watch the video, “The Three Life-Saving Self-Defense Moves Every Parent Should Teach Their Child,” by Daily Mail.
Extension: Invite an expert to do a self-defense lesson.
Scenario 2: Risky or Harmful Behaviors with Peers or Friends
Invite students to think of 2–3 scenarios that involve risky and harmful behaviors with peers or friends. Invite the students to describe each scenario on a different sticky note. Organize the class into groups of 4–5 students and invite each group to choose 2–3 scenarios and brainstorm different ways to refuse or choose to say “no” for each situation. Ask them to also discuss possible consequences or outcomes of not speaking up using “when-then” and “either-or” statements. (When I choose to stay out after curfew, then my parents don’t trust me.)
Have a class discussion:
Activity 6: (45 minutes) USE YOUR VOICE & ACTIONS TO MAKE A DIFFERENCE
Using your voice can make a difference for yourself, your friends and even the community.
Watch the videos and discuss how kids use their voices to make a difference:
In small groups, have students choose one of the following topics and brainstorm a creative project to work on together (e.g., posters, posts, etc.):
Invite students to analyze their personal traits that influence choices, successes, and areas of growth. Invite students to make a “curious cube.” For each face of the cube, they write a different side of their personality, such as strengths, potential, etc. Invite them to identify a “passion project” based on their strengths and what they want to learn to do or an area they want to improve.
El propósito de esta lección es ayudar a los estudiantes a usar su agencia, voz y elección dentro y fuera del entorno escolar. Los estudiantes aprenderán a usar sus acciones y su voz para el bien. Equilibrar nuestra libertad de hablar y actuar junto con tomar buenas decisiones nos ayudará a sentirnos empoderados, escuchados e importantes.
Los estudiantes hacen su mejor trabajo cuando se sienten valorados, libres para actuar y escuchados.
La agencia describe nuestra capacidad para actuar de manera empoderada y autónoma. Las creencias sobre nuestra agencia influyen en la confianza y contribuyen a nuestra resiliencia. Los seres humanos tienen una necesidad inherente de elegir actuar por sí mismos, especialmente cuando se trata de situaciones llenas de incertidumbre. Cuando se niega la agencia, los estudiantes pueden reaccionar y perder la confianza en aquellos que los dirigen. Permitir que los niños usen la agencia y ejerzan la autonomía les ayuda a sentirse más en control y mejora su motivación interna para tomar buenas decisiones por sí mismos.
Las elecciones de los estudiantes pueden tener efectos a corto y largo plazo en su bienestar. Sus elecciones también pueden tener efectos duraderos en las personas que los rodean. Pensar en las consecuencias de diferentes acciones puede ayudar a los estudiantes a planificar con anticipación e incluso evitar hacer o decir algo de lo que luego se arrepientan.
Cuando a los estudiantes se les da la libertad de elegir, actuar y hablar, sienten más control en su entorno, se sienten más empoderados por los motivadores internos y pueden practicar el uso de su voz para siempre. La escuela es un excelente escenario para practicar estas habilidades para la vida, habilidades que pueden mejorar el bienestar general de un estudiante.
Actividad 1: (15 minutos)DERECHOS Y RESPONSABILIDADES
Mire el video, “Enseñar leyes, derechos y responsabilidades a los niños: libertad de expresión”, de Kids Academy.
Como clase, discuta una lista rápida de los derechos que se otorgan a todos los ciudadanos estadounidenses. Escríbalos en la pizarra. Luego discuta las responsabilidades asociadas y las reglas o leyes vigentes para proteger o hacer cumplir estos derechos. Esta podría ser una lección larga, pero manténgala breve y simple.
Derechos | Responsabilidades | Reglas o Leyes |
El derecho a votar | Investigue a los candidatos y vote sabiamente. | Las personas de cualquier raza, color o género pueden votar siempre que tengan 18 años y sean ciudadanos estadounidenses; algunos delincuentes convictos y aquellos que están mentalmente incapacitados no pueden votar. |
Tener una discucion:
Lee las siguientes definiciones:
Tener una discucion:
Actividad 2: (20 minutos) AGENCIA EN NUESTRAS VIDAS
Distribuya el folleto de Mis opciones a cada alumno. Déles unos minutos para que lo completen de forma independiente.
Utilizando el cuadro en la pizarra, invite a los alumnos a compartir las ideas que generaron en su volante. Comparta “Dos cosas que la psicología nos enseña sobre las opciones y la agencia”:
Tener una discucion:
Actividad 3: (30 minutos) HABLAR
Leer la letra de la canción “Sin habla” en la película de acción en vivo Aladdin de Disney.
“No seré silenciado
no puede callarme
No temblará cuando lo pruebes
Todo lo que sé es que no me quedaré sin palabras”.
Tener una discucion:
Lea la siguiente cita:
“El proverbio inglés ‘los niños debenser visto y no oído’ significa que a los niños se les permite estar presentes durante una conversación, pero no se les debe permitir hablar a menos que se les hable primero… Cuando se usa este proverbio en una conversación, se usa con mayor frecuencia para reprender a un niño que intenta interferir en una conversación entre adultos. Si un niño está faltando el respeto a los adultos en la habitación o causando una escena, alguien podría mencionar este proverbio”. – Escritura explicada
Tener una discucion:
Lea la cita:
“Por lo general, funciona mejor para alguien ser socialmente franco en la vida que ser socialmente silencioso. Las personas tímidas, por ejemplo, no solo sufren en silencio; sufren de silencio. Necesitan aliento para reunir el coraje de definirse y declararse atreviéndose a hablar”. – Carl E. Pickhardt, Doctor en Filosofía.
Lea las razones por las que puede ser difícil para los estudiantes hablar:
Hay 5 razones por las que es importante hablar:
Con un compañero, realice una prueba en la que clasifique la situación en 1 de las 5 categorías. Algunas preguntas pueden tener múltiplesrespuesta opciones Sea liberal en sus calificaciones, siempre que los estudiantes usen un razonamiento sólido. Luego, revisen las respuestas juntos como clase y discutan.
Opciones de respuesta para cada pregunta:
Respuesta | Pregunta |
“C” | Escenario 1: un estudiante habló con un maestro para averiguar por qué obtuvo un puntaje bajo en su prueba. |
“A”, “B”, “D”, “E” | Escenario 2: Una niña le dijo a su amiga que ayer se sentía excluida. |
“A”, “B”, “D”, “E” | Escenario 3: Un estudiante se enfrentó a un acosador para que se detuviera. |
“B” | Escenario 4: Un niño le dijo a otro compañero de clase por qué llegó tarde a la escuela. |
“A”, “B”, “E” | Escenario 5: Una madre se disculpó con su hijo por enfadarse. |
“A”, “B”, “D”, “E” | Escenario 6: Un estudiante habló con un compañero de clase que se rió de su respuesta. |
“B” (quizás otros) | Escenario 7: El maestro describió la consecuencia del mal comportamiento. |
“C” | Escenario 8: Un amigo trató de averiguar por qué alguien estaba ausente. |
Lea la cita:
“Entonces [maestros], hagan un favor a sus adolescentes. Anímelos a hablar. No desaliente la comunicación argumentativa tratándola como una réplica. No esté a favor de callarse simplemente porque le gusta el cumplimiento silencioso. Por lo que he visto en el asesoramiento, a los jóvenes que se callan les resulta mucho más difícil abrirse camino en el mundo y desarrollar relaciones saludables que aquellos que han aprendido a hablar por sí mismos”. – Carl E. Pickhardt, Doctor en Filosofía.
Tener una discucion:
Actividad 4: (15 minutos) CÓMO HABLAR EFECTIVAMENTE CUANDO QUIERES ALGO
No todos los momentos son ideales para que “expresar” lo que quiere. Susan Biali Haas de Psicología Hoy recomienda hacer algunas preguntas para evaluar si es correcto hablar:
Como clase, llene la tabla. Se ha completado un ejemplo.
Quiere discutir… | Un mal momento para “hablar alto” podría ser… | Un buen momento para “hablar alto” podría ser… |
si puede invitar a un amigo con su mamá. | cuando ella está hablando por teléfono. | cuando ella está desayunando. |
¿Escuchará esta persona?
¿Cómo puede hablar para ser escuchado?
Mire el video, “Cómo hablar con los adultos”, de Margaret Lim Ma.
Tener una discucion:
Actividad 5: (30 minutos) CÓMO UTILIZAR SU VOZ PARA MANTENERSE SALUDABLE Y SEGURO
Algunas de nuestras elecciones nos ayudan a salir de situaciones aterradoras o difíciles o pueden ayudarnos a proteger nuestrasalud.
Escenario 1: Manténgase seguro con extraños
Leer algunos consejos de seguridad para extraños comunes:
Mire el video, “Los tres movimientos de autodefensa que salvan vidas que todo padre debe enseñar a sus hijos”, por Correo diario.
Ampliación: Invite a un experto a hacer una lección de defensa personal.
Escenario 2: Comportamientos riesgosos o dañinos con compañeros o amigos
Invite a los alumnos a pensar en 2 o 3 escenarios que involucren comportamientos riesgosos y dañinos con compañeros o amigos. Invite a los estudiantes a describir cada escenario en una nota adhesiva diferente. Organice la clase en grupos de 4 o 5 estudiantes e invite a cada grupo a elegir 2 o 3 escenarios y haga una lluvia de ideas sobre diferentes formas de rechazar o elegir decir “no” para cada situación. Pídales que discutan también las posibles consecuencias o resultados de no hablar usando“cuándo-entonces” y “cualquiera-o” declaraciones. (Cuando elijo quedarme fuera después del toque de queda, mis padres no confían en mí).
Tener una discusión en clase:
Actividad 6: (45 minutos) USA TU VOZ Y ACCIONES PARA MARCAR LA DIFERENCIA
Usar su voz puede marcar la diferencia para usted, sus amigos e incluso para la comunidad.
Mire los videos y discuta cómo los niños usan sus voces para marcar la diferencia:
En grupos pequeños, pida a los estudiantes que elijan uno de los siguientes temas y hagan una lluvia de ideas sobre un proyecto creativo para trabajar juntos (p. ej., carteles, publicaciones, etc.):